David Wark Griffith, un nombre que resuena en la historia del cine como uno de sus padres fundadores, fue un director, guionista y actor estadounidense que marcó un antes y un después en el séptimo arte. Su legado se caracteriza por la innovación técnica y narrativa, pero también por una polémica visión del entorno que reflejó la sociedad estadounidense de principios del siglo XX, con sus luces y sombras.
Un Hombre de su Tiempo: Los Orígenes de Griffith
Nacido en 1875 en Crestwood, Kentucky, Griffith fue un hombre marcado por la historia de su familia y por el contexto social en el que se desenvolvió. Su bisabuelo luchó en la Guerra de Independencia Americana, su abuelo exploró el Oeste y su padre fue un oficial del ejército confederado durante la Guerra Civil. Esta herencia, impregnada de la tradición sureña, influyó en su visión del entorno y en su obra.
La familia de Griffith era terrateniente y poseía esclavos, una realidad que marcó profundamente su infancia y su visión del entorno. Este bagaje personal se reflejará posteriormente en su cine, especialmente en la controvertida el nacimiento de una nación (1915).
La Guerra Civil y la derrota del Sur dejaron una profunda huella en la familia Griffith. Su padre, un próspero granjero antes del conflicto, se vio obligado a luchar en el ejército confederado, y la familia atravesó dificultades económicas tras la guerra. La muerte de su padre en 1885 fue un golpe duro para el joven Griffith, quien tuvo que dejar la escuela para ayudar a su madre.
Trabajó como ascensorista, vendedor de periódicos y dependiente en una librería, lo que le permitió sumergirse en la vida cultural de Louisville y desarrollar su pasión por el teatro. Escribía reseñas de obras y, aunque sin mucho éxito, intentó escribir sus propias piezas.
Griffith se decidió a triunfar en el entorno del teatro, trabajando como actor en compañías amateurs y, posteriormente, como profesional. Para evitar que su madre se avergonzara por su profesión, actuaba bajo un seudónimo. Durante esta etapa conoció a la actriz Linda Arvidson, con quien se casó en 190
Griffith y el Nacimiento del Cine
En 1907, acuciado por la falta de trabajo, Griffith se acercó al cine, un medio que en aquel entonces era considerado como un simple entretenimiento. Intentó vender sus historias como guionista, pero fue rechazado. Finalmente, le ofrecieron un puesto como actor.
Fue en 1908, a los 33 años, que la suerte de Griffith cambió. La compañía Biograph le dio una oportunidad. Trabajó como actor y guionista hasta que le ofrecieron la posibilidad de dirigir. Su primera película, las aventuras de dollie (1908), fue un éxito.
Innovaciones Cinematográficas de Griffith
Griffith fue un pionero en la utilización de recursos técnicos y narrativos que hoy en día se consideran básicos en el cine. Fue el primero en utilizar el primer plano, el flashback, el montaje alterno y los fundidos.
Su película el nacimiento de una nación (1915) es una obra monumental que marcó un hito en la historia del cine. Con una duración de más de tres horas, la película batió todos los récords de taquilla y se convirtió en un referente del cine de la época.
La Polémica de el nacimiento de una nación
Sin embargo, el nacimiento de una nación también se convirtió en un símbolo de la controversia por su mensaje racista. La película presenta una visión idealizada del Ku Klux Klan, retratándolo como un grupo de héroes que salvó al Sur de la amenaza negra tras la Guerra Civil.
Griffith, influenciado por sus raíces sureñas y por el racismo imperante en la época, defendía su película como una obra de arte que reflejaba la realidad de su tiempo. Sin embargo, la película provocó reacciones en contra en el norte de Estados Unidos, con protestas y altercados en las salas de cine.
La polémica en torno a el nacimiento de una nación refleja la complejidad del legado de Griffith. Si bien fue un innovador del cine, sus ideas sobre la raza y la sociedad eran profundamente arraigadas en los prejuicios de su época.
Intolerancia: Un Intento de RedENCIÓN
En 1916, Griffith respondió a las críticas con intolerancia , una película que, a pesar de ser un gran logro artístico, fue un fracaso financiero. La película, una alegoría sobre la intolerancia en diferentes épocas de la historia, se convirtió en un intento de Griffith por reivindicar su postura y defender su visión del entorno.
Griffith y la United Artists
En 1919, Griffith se unió a Charles Chaplin, Douglas Fairbanks y Mary Pickford para fundar la United Artists. Esta empresa buscaba dar a los artistas más independencia creativa y financiera.
Sin embargo, a diferencia de sus socios, Griffith no logró mantener su éxito en la taquilla. Su cine empezó a ser considerado anticuado y, con la llegada del sonido al cine, su carrera decayó.
El Legado Controvertido de Griffith
David Wark Griffith fue un pionero del cine, un director visionario que revolucionó el lenguaje cinematográfico. Sin embargo, su legado está marcado por la controversia. Su racismo, profundamente arraigado en su visión del entorno, se refleja en sus películas, especialmente en el nacimiento de una nación .
A pesar de sus errores, Griffith dejó un legado invaluable para el cine. Sus innovaciones técnicas y narrativas allanaron el camino para el cine moderno. Su obra, a pesar de sus controversias, es una ventana a la sociedad estadounidense de principios del siglo XX, con sus luces y sombras.
¿Cuáles fueron las principales innovaciones técnicas de Griffith?
Griffith fue pionero en el uso del primer plano, el flashback, el montaje alterno y los fundidos, técnicas que hoy en día son básicas en el cine.
¿Por qué el nacimiento de una nación es tan controvertida?
El nacimiento de una nación es polémica por su mensaje racista, que idealiza al Ku Klux Klan y presenta una visión distorsionada de la historia de la Guerra Civil estadounidense.
¿Qué fue la United Artists?
United Artists fue una empresa fundada por Griffith, Chaplin, Fairbanks y Pickford con el objetivo de dar a los artistas más independencia creativa y financiera.
¿Cómo murió Griffith?
Griffith murió de una hemorragia cerebral en 194
Tabla: Principales Películas de D.W. Griffith
| Título | Año | Descripción |
|---|---|---|
| Las aventuras de Dollie | 1908 | Su primera película como director, considerada un éxito. |
| El Nacimiento de una Nación | 1915 | Una obra monumental que marcó un hito en la historia del cine, pero también una película polémica por su mensaje racista. |
| Intolerancia | 1916 | Un gran logro artístico, pero un fracaso financiero. |
El legado de D.W. Griffith es complejo y controvertido. Su obra, a pesar de sus errores, representa un hito en la historia del cine. Su influencia en el desarrollo del lenguaje cinematográfico es innegable, pero sus ideas sobre la raza y la sociedad son un recordatorio de la importancia de la crítica y el análisis de las obras artísticas en su contexto histórico.
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