Plutarco Elías Calles, un nombre que resuena en la historia de México, no solo por su periodo como presidente, sino por su influencia perdurable en la política nacional durante la primera mitad del siglo XX. Nacido en Guaymas, Sonora, el 25 de septiembre de 1887, Calles fue un personaje complejo, un revolucionario que luchó por la justicia social, pero también un político pragmático que no dudó en utilizar la fuerza para consolidar su poder. Este artículo explora los hechos históricos que marcaron la vida de Plutarco Elías Calles, desde sus inicios en la Revolución Mexicana hasta su controvertido legado como jefe máximo y el periodo conocido como el Maximato.
De Maestro a Revolucionario: Los Primeros Años de Calles
La vida de Plutarco Elías Calles comenzó en un ambiente modesto. Hijo de Plutarco Elías y María de Jesús Campuzano, su educación temprana se centró en la formación magisterial. En 1888, ingresó a la Academia de Profesores de Hermosillo, Sonora, donde recibió una educación sólida en las ciencias y las humanidades. Sin embargo, el destino tenía otros planes para Calles. El ambiente convulso de la época, marcado por la dictadura de Porfirio Díaz y el creciente descontento social, lo llevó a unirse a la Revolución Mexicana.
En 1911, Calles se unió al movimiento revolucionario liderado por Francisco I. Madero. Su compromiso con la causa revolucionaria lo llevó a desempeñar diversos roles, desde secretario del Club Democrático Sonorense hasta Comisario de Policía en Agua Prieta, Sonora. Su talento para la organización y su determinación lo convirtieron en un líder reconocido dentro del movimiento revolucionario.
La Guerra y la Ascensión Política
Calles participó en las principales batallas de la Revolución Mexicana, luchando contra el general Pascual Orozco en 1912 y contra el régimen de Victoriano Huerta en 1913, bajo las órdenes del general Álvaro Obregón. Su valentía y destreza militar le valieron ascensos rápidos, alcanzando el grado de coronel y liderando tropas en Sonora.
En 1914, fue nombrado gobernador y comandante militar de Sonora, un puesto que le permitió consolidar su poder en el estado. Su gestión se caracterizó por la aplicación de medidas para restablecer el orden y la seguridad, así como por la implementación de políticas sociales que buscaban mejorar la vida de los sonorenses.
Durante el gobierno de Venustiano Carranza, Calles se desempeñó como Secretario de Industria, Comercio y Trabajo, un puesto que le permitió profundizar su conocimiento de la economía mexicana y sus necesidades. Sin embargo, su ambición política lo llevó a apoyar la candidatura de Álvaro Obregón a la presidencia en 1920, renunciando a su cargo para unirse a la campaña presidencial.
El Triunfo de Obregón y la Ascensión de Calles
Con el triunfo de Álvaro Obregón en las elecciones presidenciales de 1920, Calles fue nombrado Secretario de Guerra y Marina, un puesto de gran poder que le permitió consolidar su influencia en el gobierno. Su gestión se caracterizó por la reorganización del ejército, la lucha contra las fuerzas federales restantes, los huertistas y los indios yaquis, y la pacificación de regiones como Sonora, Sinaloa y Nayarit.
La muerte de Obregón en 1928, víctima de un atentado, abrió un nuevo capítulo en la vida de Calles. Si bien no era el candidato oficial, su influencia política era tan grande que logró imponer su voluntad y asegurar la sucesión presidencial, iniciando un periodo conocido como el Maximato.
El Maximato: La Era de Calles
El Maximato, un término que se refiere al periodo de gobierno de México entre 1928 y 1934, es una de las etapas más controvertidas de la historia mexicana. Calles, sin ser presidente, ejerció un control absoluto sobre el gobierno, manipulando las elecciones y controlando a los presidentes que él mismo había impuesto: Emilio Portes Gil, Pascual Ortiz Rubio y Abelardo Rodríguez.
Un Gobierno Controversial
El Maximato se caracterizó por una serie de políticas que buscaban consolidar el poder del estado y la influencia de Calles. La creación del Partido Nacional Revolucionario (PNR) en 1929, un partido político que buscaba aglutinar a los diferentes grupos revolucionarios, fue un paso crucial en esta estrategia. Calles se convirtió en el jefe máximo de la Revolución, ejerciendo un control absoluto sobre el PNR y utilizando el partido como instrumento para controlar el gobierno.
El gobierno de Calles también se caracterizó por la implementación de políticas sociales como el reparto de tierras a los campesinos, la creación de instituciones como la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y la introducción de la educación socialista.
Sin embargo, el Maximato también tuvo un lado oscuro. La influencia de Calles se tradujo en un gobierno autoritario que reprimió la disidencia y limitó la libertad de expresión. La Guerra Cristera, un conflicto religioso que enfrentó al gobierno con la Iglesia Católica, fue uno de los ejemplos más dramáticos de la represión durante el Maximato. Además, la corrupción y el enriquecimiento ilícito se extendieron entre los funcionarios del gobierno, lo que generó un descontento generalizado.
El Legado de Calles: Un Hombre Controvertido
El legado de Plutarco Elías Calles es complejo y contradictorio. Por un lado, se le reconoce como un líder revolucionario que luchó por la justicia social y la transformación de México. Su papel en la Revolución Mexicana fue crucial, y sus acciones contribuyeron a la instauración de un nuevo orden político en el país.
Por otro lado, su gobierno durante el Maximato fue criticado por su autoritarismo, su corrupción y su falta de democracia. La concentración de poder en manos de Calles y su manipulación del sistema político generaron un clima de miedo e inseguridad, y contribuyeron a la inestabilidad política del país.
Consultas Habituales
- ¿Por qué se le llamó jefe máximo a Plutarco Elías Calles? Calles se ganó este apodo durante el Maximato, debido a su control absoluto sobre el gobierno y el PNR, ejerciendo una influencia política sin precedentes.
- ¿Cuáles fueron los principales logros de Calles durante el Maximato? La creación del PNR, la introducción de la educación socialista, la reforma agraria y la creación de la UNAM son algunos de los logros más notables de Calles.
- ¿Por qué se considera que el Maximato fue un periodo autoritario? El control absoluto de Calles sobre el gobierno, la represión de la disidencia y la falta de elecciones libres y justas son algunas de las razones por las que se considera que el Maximato fue un periodo autoritario.
- ¿Cómo terminó el Maximato? El Maximato terminó en 1934, cuando Lázaro Cárdenas del Río, un líder revolucionario con una visión más democrática, ganó las elecciones presidenciales. Cárdenas, en un movimiento audaz, expulsó a Calles del país en 1936, dando paso a una nueva etapa en la historia política de México.
Conclusiones: Un Hombre de Poder y Controversia
Plutarco Elías Calles fue un personaje clave en la historia de México. Su papel en la Revolución Mexicana y su influencia durante el Maximato lo convirtieron en una figura controvertida, admirada por algunos por su lucha por la justicia social y criticada por otros por su autoritarismo y su corrupción. Su legado continúa siendo debatido por los historiadores, pero no cabe duda de que Calles fue un hombre de poder que marcó profundamente el rumbo de la política mexicana durante la primera mitad del siglo XX.
El estudio de la vida y obra de Plutarco Elías Calles nos permite comprender mejor las complejidades de la historia mexicana, las luchas por el poder y las consecuencias de la Revolución Mexicana. Su historia nos recuerda la importancia de la democracia, la lucha por la justicia social y la necesidad de un gobierno transparente y responsable.
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