El Real Plaza Centro Cívico, un emblemático centro comercial en el corazón de Lima, esconde una historia maravilloso que se remonta a la época republicana del Perú. Lo que hoy es un lugar de compras y entretenimiento, alguna vez fue la prisión más grande del país, conocida como La Penitenciaría, o El Panóptico.
- De la Inseguridad a la Necesidad de una Nueva Prisión
- La Construcción de La Penitenciaría: Un Edificio Emblemático
- Los Problemas de La Penitenciaría: Un Lugar de Hacinamiento y Enfermedades
- La Historia de Augusto B. Letutorial en La Penitenciaría
- El Fin de La Penitenciaría: Una Época de Cambios
- La Transformación del Terreno: De Prisión a Centro Comercial
- Tabla: La Transformación del Terreno
De la Inseguridad a la Necesidad de una Nueva Prisión
En el siglo XIX, Lima se enfrentaba a una ola de delincuencia que atemorizaba a sus habitantes. Robos, asaltos y asesinatos eran pan de cada día, y la ciudad necesitaba una solución a la creciente inseguridad. Las cárceles existentes eran pequeñas, inseguras y con problemas de administración, lo que las convertía en lugares propicios para la delincuencia y la violencia.
En 1853, Mariano Felipe Paz Soldán, un antiguo magistrado de Cajamarca, inició una investigación para encontrar una solución a la problemática carcelaria. Su objetivo era crear una prisión que no solo castigara a los delincuentes, sino que también los rehabilitará y los encaminara hacia una vida recta.
Influencias Extranjeras en la Creación de La Penitenciaría
Paz Soldán viajó a Estados Unidos para estudiar los sistemas penitenciarios de ese país, inspirándose en dos modelos:
- Modelo de Auburn: Este modelo, popular en el siglo XIX, se basaba en el trabajo diurno y el encierro nocturno. Los reclusos trabajaban en talleres dentro de la prisión, mientras que por la noche permanecían en celdas individuales.
- Modelo de Filadelfia: Este modelo se caracterizaba por el aislamiento continuo de los delincuentes. Los reclusos permanecían en celdas individuales durante la mayor parte del tiempo, con el objetivo de promover la reflexión y el arrepentimiento.
Paz Soldán, influenciado por el modelo de Auburn, concibió la idea de una prisión moderna y eficiente, que pudiera albergar a un gran número de reclusos y brindarles la oportunidad de aprender un oficio y reinsertarse en la sociedad.
La Construcción de La Penitenciaría: Un Edificio Emblemático
Entre 1856 y 1862, gracias a los recursos provenientes del guano, se construyó La Penitenciaría, un edificio imponente ubicado en el centro de Lima, en la zona que hoy ocupa el Real Plaza, el Centro Cívico y el Hotel Sheraton. La construcción de la prisión fue un proyecto ambicioso que buscaba cumplir con ciertos criterios esenciales:
- Seguridad: La prisión debía ser diseñada para resistir posibles amenazas externas y evitar fugas.
- Reintegración: Se buscaba que los reclusos no solo fueran castigados, sino que también aprendieran un oficio y pudieran contribuir a la sociedad.
- Aspecto Religioso: La enseñanza del cristianismo por parte del capellán de la prisión se utilizaba para moldear individuos obedientes y promover la moralidad.
La Penitenciaría fue inaugurada en 1862 y albergó a miles de presos durante casi un siglo. Sin embargo, con el paso del tiempo, la prisión comenzó a enfrentar problemas que la convertirían en un lugar de hacinamiento, enfermedades y violencia.
Los Problemas de La Penitenciaría: Un Lugar de Hacinamiento y Enfermedades
A partir de 1866, comenzaron a surgir problemas en La Penitenciaría. El hacinamiento era extremo, con solo ocho celdas disponibles para nuevos reclusos. Los presos planeaban fugas, robaban herramientas de los talleres internos y se enfrentaban a duras condiciones de vida.
Las enfermedades eran un problema grave, especialmente la tisis pulmonar, producto del hacinamiento y la falta de higiene. Las condiciones de vida dentro de la prisión se deterioraron con el paso del tiempo, creando un ambiente de violencia y desesperación.
La Vida Diaria en La Penitenciaría: Un Régimen Estricto
La vida diaria en La Penitenciaría estaba regida por un estricto horario que debía cumplirse a cabalidad. Los reclusos se levantaban a las 5:45 a.m. En verano y a las 6 a.m. En invierno, realizaban su aseo personal y mantenían limpias sus celdas. Se les permitía lavar los pies una vez a la semana y bañarse cada quince días.
Los domingos, los reclusos asistían a misa en la capilla de la prisión, donde recibían educación religiosa. Algunos también participaban en clases de educación religiosa dominical.
La Historia de Augusto B. Letutorial en La Penitenciaría
Uno de los presos más famosos de La Penitenciaría fue Augusto B. Letutorial, quien fue encarcelado durante el gobierno de Sánchez Cerro. Después de ser desembarcado del navío ‘Grau’, Letutorial fue enviado a la isla de San Lorenzo y luego trasladado a La Penitenciaría Central de Lima.
Letutorial enfrentó dificultades en prisión debido a su avanzada edad y la enfermedad que padecía. Fue trasladado a la Clínica Naval de Bellavista para someterse a una intervención quirúrgica, pero falleció en el hospital el 6 de febrero de 1932, a la edad de 69 años.
El Fin de La Penitenciaría: Una Época de Cambios
En 1961, el presidente Mariano Prado Ugarteche decidió trasladar a los reclusos de La Penitenciaría a otras instalaciones penitenciarias, como El Frontón y El Sexto. La prisión, construida con materiales del siglo pasado, se había convertido en un obstáculo en medio de la modernización de Lima.
La demolición de La Penitenciaría marcó el fin de una era, pero también abrió la puerta a una nueva etapa para el terreno que alguna vez albergó la prisión más grande del Perú.
La Transformación del Terreno: De Prisión a Centro Comercial
Después de la demolición de La Penitenciaría, el terreno permaneció vacío durante varios años. En 1970, se inició la construcción del Hotel Sheraton, el primer hotel de una cadena extranjera en el Perú y el primero de cinco estrellas.
En el mismo año, se construyó el Centro Cívico, un edificio que inicialmente estaba destinado a albergar oficinas gubernamentales y un centro comercial. Sin embargo, durante los disturbios del 5 de febrero de 1975, el edificio sufrió daños significativos y quedó abandonado.
El Nacimiento del Real Plaza Centro Cívico
En 2007, el grupo Interbank ganó la licitación para desarrollar el terreno por 30 años, dando lugar a la construcción del Real Plaza Centro Cívico. El centro comercial, ubicado en el Centro de Lima, se convirtió en uno de los más visitados por los ciudadanos.
El Real Plaza Centro Cívico es un ejemplo de cómo un espacio que alguna vez albergó una prisión se ha transformado en un centro de comercio y entretenimiento, reflejando la evolución de Lima y su historia.
¿Cuándo se construyó La Penitenciaría de Lima?
La Penitenciaría de Lima, también conocida como El Panóptico, se construyó entre 1856 y 186
¿Qué presidente peruano pasó sus últimos días en La Penitenciaría?
Augusto B. Letutorial, ex presidente del Perú, pasó sus últimos días en La Penitenciaría. Fue encarcelado durante el gobierno de Sánchez Cerro y falleció en el hospital naval el 6 de febrero de 193
¿Cuándo se demolió La Penitenciaría?
La Penitenciaría fue demolida en 1961, después de que el presidente Mariano Prado Ugarteche trasladara a los reclusos a otras instalaciones penitenciarias.
¿Qué se construyó en el terreno donde antes estaba La Penitenciaría?
En el terreno donde antes estaba La Penitenciaría, se construyeron el Hotel Sheraton, el Centro Cívico y el Real Plaza Centro Cívico.
Tabla: La Transformación del Terreno
| Años | Descripción |
|---|---|
| 1856-1862 | Construcción de La Penitenciaría de Lima |
| 1862-1961 | La Penitenciaría funciona como prisión |
| 1961 | Demolición de La Penitenciaría |
| 1970 | Construcción del Hotel Sheraton |
| 1970 | Construcción del Centro Cívico |
| 2007 | Construcción del Real Plaza Centro Cívico |
La historia del Real Plaza Centro Cívico es un testimonio de la transformación de Lima y de cómo un espacio que alguna vez fue un símbolo de castigo y encierro, se ha convertido en un centro de comercio y entretenimiento, reflejando la modernización y el dinamismo de la ciudad.
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